ലയണൽ മെസ്സിയും ലമിൻ യമാലും: 2007-ലെ വൈറൽ ചിത്രത്തിന് പിന്നിലെ കഥ
2007-ലെ യുണിസെഫ് (UNICEF) കലണ്ടർ ഫോട്ടോഷൂട്ടിനിടെ 20 വയസ്സുള്ള ലയണൽ മെസ്സി അഞ്ച് മാസം പ്രായമുള്ള ലമിൻ യമാലിനെ കുളിപ്പിക്കുന്ന പഴയ ചിത്രങ്ങൾ ഈ ആഴ്ച സമൂഹമാധ്യമങ്ങളിൽ വൈറലായിരുന്നു. ഈ ചിത്രങ്ങൾ കണ്ടപ്പോൾ തനിക്ക് അത് ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് (AI) ഉപയോഗിച്ച് നിർമ്മിച്ചതാണെന്നാണ് തോന്നിയതെന്ന് സ്പെയിൻ താരം മൈക്കൽ മെറിനോ വെള്ളിയാഴ്ച പ്രതികരിച്ചു.
ഈ ചിത്രങ്ങൾ തികച്ചും യാഥാർത്ഥ്യമാണ്. ഞായറാഴ്ച ന്യൂജേഴ്സിയിലെ മെറ്റ്ലൈഫ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടക്കുന്ന ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ മെസ്സിയുടെ അർജന്റീനയും യമാലിന്റെ സ്പെയിനും നേർക്കുനേർ വരുന്ന സാഹചര്യത്തിലാണ് ഈ പഴയ ചിത്രങ്ങൾ വീണ്ടും ചർച്ചയായത്.
19 വർഷം മുമ്പ് നടന്ന ആ കൂടിക്കാഴ്ചയെക്കുറിച്ചും ഇപ്പോൾ ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ എതിരാളികളായി എത്തുന്നതിനെക്കുറിച്ചും ചോദിച്ചപ്പോൾ മെസ്സി അമ്പരപ്പ് പ്രകടിപ്പിച്ചു.
“ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച കളിക്കാരിൽ ഒരാളാണ് യമാൽ. അവന് എല്ലാവിധ ആശംസകളും നേരുന്നു. അവന് 19 വയസ്സേ ആയിട്ടുള്ളൂ, വലിയൊരു ഭാവി അവന് മുന്നിലുണ്ട്,” വെള്ളിയാഴ്ച നടന്ന ലോകകപ്പ് ഫൈനൽ പ്രീ-മാച്ച് പത്രസമ്മേളനത്തിൽ മെസ്സി പറഞ്ഞു. “ആ ചിത്രം അത്ഭുതകരമാണ്. അവൻ കൈക്കുഞ്ഞായിരുന്നപ്പോൾ, ഇപ്പോൾ ഞങ്ങൾ പരസ്പരം പോരടിക്കുന്നു. അതൊരു വിചിത്രമായ കാര്യമാണ്. അവന് എല്ലാവിധ ആശംസകളും നേരുന്നു.”
യമാലിന്റെ കരിയർ താൻ ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ടെന്നും ബാഴ്സലോണയിലെ അവന്റെ വളർച്ചയിൽ സന്തോഷമുണ്ടെന്നും മെസ്സി വ്യക്തമാക്കി. ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ സ്പെയിനിന്റെ യുവതാരത്തിന് വലിയൊരു അവസരമാണുള്ളതെന്നും, എന്നാൽ അത് തടയാനാണ് താനും അർജന്റീനയും ശ്രമിക്കുകയെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
“ഇതൊരു അത്ഭുതമാണ്. അവൻ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച കളിക്കാരിൽ ഒരാളാണെന്നതിൽ സംശയമില്ല. അവന് ഞാൻ എല്ലാവിധ ഭാഗ്യവും നേരുന്നു, കാരണം അവന് നല്ലത് സംഭവിക്കുന്നത് ബാഴ്സലോണയ്ക്കും നല്ലതാണ്,” മെസ്സി പറഞ്ഞു.
നറുക്കെടുപ്പിലൂടെ നടന്ന കൂടിക്കാഴ്ച
2007 ഡിസംബറിൽ ബാഴ്സലോണ ഫൗണ്ടേഷനും സ്പാനിഷ് കായിക ദിനപത്രമായ ഡയറിയോ സ്പോർട്ടും ചേർന്ന് സംഘടിപ്പിച്ച ചാരിറ്റി കലണ്ടർ ഫോട്ടോഷൂട്ടിനിടെയാണ് 20-കാരനായ മെസ്സി അഞ്ച് മാസം പ്രായമുള്ള യമാലിനെ കണ്ടുമുട്ടിയത്. ബാഴ്സലോണ താരങ്ങൾ കുട്ടികളോടൊപ്പം ഫോട്ടോ എടുക്കുന്ന വാർഷിക പരിപാടിയായിരുന്നു ഇത്.
യുണിസെഫുമായി ചേർന്ന് നടത്തിയ നറുക്കെടുപ്പിലൂടെയാണ് യമാലിന്റെ മാതാപിതാക്കൾക്ക് തങ്ങളുടെ മകനെ ബാഴ്സലോണ താരത്തിനൊപ്പം ഫോട്ടോ എടുക്കാൻ അവസരം ലഭിച്ചതെന്ന് ഫ്രീലാൻസ് ഫോട്ടോഗ്രാഫർ ജോവാൻ മോൺഫോർട്ട് The Associated Press in 2024-നോട് പറഞ്ഞു. അന്ന് ആ ചിത്രം ചരിത്രമാവുമെന്ന് ആരും കരുതിയിരുന്നില്ല.
2007-ൽ ക്യാമ്പ് നൗവിലെ ലോക്കർ റൂമിൽ വെച്ചായിരുന്നു ഈ ഫോട്ടോഷൂട്ട് നടന്നത്. സോപ്പിട്ട വെള്ളം നിറച്ച പ്ലാസ്റ്റിക് ടബ്ബിൽ കിടന്ന കുഞ്ഞ് യമാലിനെ മെസ്സി അൽപ്പം പരിഭ്രമത്തോടെയാണ് കൈകാര്യം ചെയ്തതെന്ന് മോൺഫോർട്ട് ഓർക്കുന്നു.
രണ്ട് വർഷം മുമ്പ് യമാലിന്റെ പിതാവ് ‘രണ്ട് ഇതിഹാസങ്ങളുടെ തുടക്കം’ എന്ന അടിക്കുറിപ്പോടെ ഈ ചിത്രങ്ങൾ ഇൻസ്റ്റാഗ്രാമിൽ പങ്കുവെച്ചതോടെയാണ് അവ വീണ്ടും ശ്രദ്ധിക്കപ്പെട്ടത്.
അന്നേരം മെസ്സി തന്റെ കരിയറിൽ മികച്ച നിലയിലായിരുന്നു. പിന്നീട് ഏഴ് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷമാണ് യമാൽ ബാഴ്സലോണയുടെ പ്രശസ്തമായ ലാ മാസിയ അക്കാദമിയിൽ ചേരുന്നത്.
2023 ഏപ്രിലിൽ 15-ാം വയസ്സിൽ ബാഴ്സലോണയ്ക്കായി അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച യമാൽ, മെസ്സി ധരിച്ചിരുന്ന പത്താം നമ്പർ ജേഴ്സിയും അണിഞ്ഞു. അഞ്ച് മാസത്തിന് ശേഷം സ്പെയിൻ ദേശീയ ടീമിലേക്ക് വിളിയെത്തി. തുടർന്ന് നടന്ന യൂറോ 2024-ൽ സ്പെയിനിന്റെ വിജയത്തിൽ യമാൽ നിർണ്ണായക പങ്കുവഹിച്ചു.
“ഈ സംഭവം ലോകമെമ്പാടും വൈറലായി, ലോകകപ്പ് ഫൈനൽ അമേരിക്കയിൽ വെച്ച് നടക്കുന്നത് ഇതിന് കൂടുതൽ പ്രചാരം നൽകി,” Monfort told the AP this week. “മെസ്സിയും യമാലും തമ്മിലുള്ള ഫൈനലിൽ ഇത് എത്തിനിൽക്കുന്നു. ഇതൊരു ചലച്ചിത്ര തിരക്കഥയേക്കാൾ മികച്ചതാണ്.”