മൈക്കൽ കാരിക്ക് ഇക്കാര്യം വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഈ സമ്മറിൽ മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് ടീമിനെ ശക്തിപ്പെടുത്തേണ്ടതുണ്ടെന്നും എന്നാൽ പ്രീമിയർ ലീഗിലെ മറ്റ് ക്ലബ്ബുകളെപ്പോലെ വൻതോതിൽ പണം ചെലവഴിക്കാൻ തങ്ങൾ ഉദ്ദേശിക്കുന്നില്ലെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

ആന്ദ്രെ സാൻ്റോസ്, യൂരി ടീലെമാൻസ്, കാൾ ഡാർലോ എന്നിവർക്കായി ഇതിനകം ഏകദേശം 85 ദശലക്ഷം പൗണ്ട് യുണൈറ്റഡ് ചെലവഴിച്ചു കഴിഞ്ഞു. പ്രീമിയർ ലീഗിലെ ആദ്യ ആറ് ക്ലബ്ബുകളിൽ ഒരു താരത്തിനായി 100 ദശലക്ഷം പൗണ്ടിലധികം ചെലവഴിക്കാത്ത ഒരേയൊരു ടീം ഇപ്പോഴും മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് ആണ്.

ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തുന്നതിന് മുന്നോടിയായി ടീമിൻ്റെ കരുത്ത് വർദ്ധിപ്പിക്കേണ്ടതുണ്ട്. കാസെമിറോ ടീം വിട്ട സാഹചര്യത്തിൽ മധ്യനിരയിലേക്ക് കൂടുതൽ താരങ്ങളെ യുണൈറ്റഡിന് ആവശ്യമാണ്.

റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് അയർലൻഡിൽ നടന്ന യുണൈറ്റഡിൻ്റെ പ്രീ-സീസൺ പരിശീലന ക്യാമ്പിൽ വെച്ച് കാരിക്ക് ഇക്കാര്യം സംസാരിച്ചു. “ഞങ്ങൾ നല്ല രീതിയിൽ തന്നെ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യുന്നുണ്ടെന്നും മികച്ച താരങ്ങളെ ടീമിലെത്തിക്കാൻ സാധിച്ചുവെന്നും ഞാൻ കരുതുന്നു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

“ഞങ്ങൾ ഇതിൽ സംതൃപ്തരാണ്. എന്നാൽ എപ്പോഴും മെച്ചപ്പെടാൻ ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ഞങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ ആവശ്യമുണ്ട്, അതിനായി ഞങ്ങൾ നിരന്തരം ശ്രമിച്ചുകൊണ്ടേയിരിക്കും.”

അതേസമയം, മറ്റ് ക്ലബ്ബുകളുമായി കിടപിടിക്കാൻ യുണൈറ്റഡ് ശ്രമിക്കുന്നുണ്ട്. ചെൽസി മോർഗൻ റോജേഴ്സിനായി 117 ദശലക്ഷം പൗണ്ടും, സിറ്റി എലിയറ്റ് ആൻഡേഴ്സനായി 116 ദശലക്ഷം പൗണ്ടും ചെലവഴിച്ചപ്പോൾ, ടോട്ടൻഹാം സാൻഡ്രോ ടൊണാലിയെ 100 ദശലക്ഷം പൗണ്ട് വരെയെത്താവുന്ന കരാറിലാണ് ടീമിലെത്തിച്ചത്.

“പണം പ്രധാനമാണ്, അത് എനിക്ക് മനസ്സിലാകും. എന്നാൽ ഫുട്ബോളാണ് പ്രധാനം, അവിടെയാണ് മത്സരം നടക്കുന്നത്,” കാരിക്ക് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

“സാമ്പത്തിക കാര്യങ്ങളായാലും മറ്റെന്തായാലും നിലവിലെ സാഹചര്യം ഇതാണ്. ഇപ്പോൾ നമുക്കുള്ളത് വെച്ച് പരമാവധി മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കണം. വിജയത്തിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്താൻ എല്ലാ പരിധികളും ലംഘിച്ച് ഞങ്ങൾ മുന്നോട്ട് പോകും.”

മറ്റ് ക്ലബ്ബുകളെപ്പോലെ എന്തുകൊണ്ട് വൻതുക ചെലവഴിക്കുന്നില്ലെന്ന ചോദ്യത്തിന്, തനിക്ക് കൃത്യമായ ഉത്തരമില്ലെന്നും നിലവിൽ ടീമിനെ മികച്ചതാക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങളാണ് നടക്കുന്നതെന്നും കാരിക്ക് വ്യക്തമാക്കി.

ലോകകപ്പിന് ശേഷം മാർക്കസ് റാഷ്‌ഫോർഡ് ഈ ആഴ്ച ടീമിലേക്ക് മടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ സീസണിലെ ലോൺ കാലയളവിന് ശേഷം താരത്തെ വാങ്ങാനുള്ള അവസരം ബാഴ്സലോണ വേണ്ടെന്നുവെച്ചിരുന്നു. റാഷ്‌ഫോർഡിൻ്റെ ഭാവി സംബന്ധിച്ച ചോദ്യങ്ങൾ ഇപ്പോഴും നിലനിൽക്കുന്നുണ്ട്.

താരം വിൽപനയ്ക്കുള്ളതാണോ എന്ന ചോദ്യത്തിന്, റാഷ്‌ഫോർഡ് തങ്ങളുടെ കളിക്കാരനാണെന്നും ടീമിന് വ്യത്യസ്തമായ എന്തൊക്കെയോ നൽകാൻ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിക്കുമെന്നും കാരിക്ക് മറുപടി നൽകി.

“മാർക്കസിന് ടീമിനായി ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാൻ സാധിക്കും. അദ്ദേഹം അത് ചെയ്തിട്ടുമുണ്ട്, ഇനിയും ചെയ്യും. ആ കാര്യത്തിൽ ഞാൻ വളരെ ആവേശത്തിലാണ്,” കാരിക്ക് പറഞ്ഞു.

2013-ന് ശേഷം തങ്ങളുടെ 21-ാമത് ലീഗ് കിരീടം നേടാൻ സാധിക്കുമെന്ന് കാരിക്കിൻ്റെ ചില താരങ്ങൾ വിശ്വസിക്കുന്നുണ്ട്. മാനേജർ എന്ന നിലയിൽ ഈ അഭിപ്രായം തന്നെ സന്തോഷിപ്പിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും കിരീടധാരണത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ ഉറപ്പൊന്നും അദ്ദേഹം നൽകിയില്ല.

“ശരിക്കും പ്രത്യേകമായ എന്തെങ്കിലും നേടാനുള്ള കഴിവ് ഞങ്ങൾക്കുണ്ട്. അതിനായി ഞങ്ങൾ ശ്രമിക്കണം, അതിൽ നിന്ന് ഞാൻ ഒളിച്ചോടുന്നില്ല. എങ്കിലും അതിനെക്കുറിച്ച് തീർത്തുപറയാൻ എനിക്കാവില്ല. എന്നാൽ ക്ലബ്ബിൻ്റെ സ്വഭാവം വെച്ച് അതിനായി ഞങ്ങൾ പരിശ്രമിച്ചുകൊണ്ടേയിരിക്കും,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

റൂബൻ അമോരിമിൻ്റെ പിൻഗാമിയായി താൽക്കാലിക അടിസ്ഥാനത്തിൽ ജനുവരിയിലാണ് കാരിക്ക് ചുമതലയേറ്റത്. പിന്നീട് മെയ് മാസത്തിൽ അദ്ദേഹം രണ്ട് വർഷത്തെ കരാറിൽ ഒപ്പുവെച്ചു. ദീർഘകാല കരാർ കാരണം കൂടുതൽ വിമർശനങ്ങൾ നേരിടേണ്ടി വരുമോ എന്നതിനെക്കുറിച്ച് തനിക്ക് ആശങ്കയില്ലെന്ന് 45-കാരനായ കാരിക്ക് പറഞ്ഞു.

“എനിക്ക് വലിയ ആശങ്കയില്ല. അതൊന്നും എന്നെ അലട്ടുന്നില്ല. ജയിക്കാനും ഫുട്ബോൾ ക്ലബ്ബിന് വേണ്ടി ശരിയായ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാനും മാത്രമാണ് ഞാൻ ശ്രമിക്കുന്നത്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.