പ്രീമിയർ ലീഗ്: പെപ് ഗ്വാർഡിയോളയുടെ മടക്കത്തിന് ശേഷം പുതിയൊരു യുഗത്തിലേക്ക് ഫുട്ബോൾ ലോകം
പ്രീമിയർ ലീഗിലെ വമ്പൻ ക്ലബ്ബുകൾ 2026-27 സീസണിലെ കിരീടപ്പോരാട്ടത്തിനായുള്ള തയാറെടുപ്പിലാണ്. ഇതിനിടയിൽ പുറത്തുവരുന്ന ചില കണക്കുകൂട്ടലുകൾ ഫുട്ബോൾ പ്രേമികൾക്കിടയിൽ വലിയ ആവേശമാണ് സൃഷ്ടിക്കുന്നത്. ലീഗ് കിരീടം നേടാൻ 80 പോയിന്റിലധികം മതിയാകുമെന്നാണ് ചില വിശകലനങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. 2016-ന് ശേഷമുള്ള ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ പോയിന്റ് നിലയാകും ഇതെന്ന പ്രത്യേകതയുമുണ്ട്.
ഡിവിഷനിലെ പരിണാമങ്ങൾക്കൊപ്പം തന്നെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട മറ്റൊന്ന് ഇംഗ്ലീഷ് ഫുട്ബോളിലെ ഏറ്റവും സ്വാധീനമുള്ള വ്യക്തിത്വമായ പെപ് ഗ്വാർഡിയോളയുടെ വിടവാങ്ങലാണ്. സർ അലക്സ് ഫെർഗൂസന് ശേഷം ഇംഗ്ലീഷ് ഫുട്ബോളിലെ ഏറ്റവും കരുത്തനായ പരിശീലകൻ ഇനി അവിടെയില്ല. മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി എപ്പോഴും മുന്നിലുണ്ടാകുമെന്നും കിരീടം നേടണമെങ്കിൽ അവരെ മറികടക്കണമെന്നുമുള്ള ഉറപ്പാണ് ഇതോടെ ഇല്ലാതായത്.
എൻസോ മറെസ്കയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയുടെ പുതിയ സംഘം മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചേക്കാം. അബുദാബി ഗ്രൂപ്പിന്റെ സാമ്പത്തിക പിന്തുണയുള്ള ക്ലബ്ബ് വിൻഡോ അടയ്ക്കുന്നതിന് മുൻപ് ഇനിയും 200 ദശലക്ഷം പൗണ്ട് ചെലവഴിച്ചേക്കും. എങ്കിലും കാര്യങ്ങൾ അനിശ്ചിതത്വത്തിലാണ്. സിറ്റിക്കെതിരായ കേസ് ഈ സീസണിൽ അവസാനിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ളതും അനിശ്ചിതത്വം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. തങ്ങൾ നിരപരാധികളാണെന്നാണ് ക്ലബ്ബിന്റെ നിലപാട്. എന്നാൽ, പ്രീമിയർ ലീഗ് ചീഫ് എക്സിക്യൂട്ടീവ് റിച്ചാർഡ് മാസ്റ്റേഴ്സ് ഈ വിഷയത്തിൽ തുടർച്ചയായ നാലാം വർഷവും പ്രതികരിക്കാൻ വിസമ്മതിച്ചു.
As the Premier League’s wealthier clubs have tried to work out how close they are to a 2026-27 title challenge, one calculation has caused excitement. Some of their analyses predict that winning the league may require just over 80 points. That would be the lowest since 2016, a period with a few parallels to now.
The low estimated figure is largely down to the general evolution of the division since then… but also one distinctive end point: Pep Guardiola, English football’s singular most influential figure since Sir Alex Ferguson, has gone.
ഈ സീസൺ ഒരു പുതിയ യുഗത്തിന്റെ തുടക്കമാണെന്ന തോന്നൽ ശക്തമാണ്. 2016-ൽ ഗ്വാർഡിയോള സിറ്റിയിലെത്തിയപ്പോൾ നിരവധി വമ്പൻ പരിശീലകർ ലീഗിലെത്തിയിരുന്നു. എന്നാൽ ഇന്ന് അവസ്ഥ മാറി. മിക്ക ബെഞ്ചുകളിലും താരതമ്യേന പുതിയ മുഖങ്ങളാണ്. നിലവിലെ പരിശീലകരിൽ കിരീടം നേടിയിട്ടുള്ള ഏക വ്യക്തി മിഖായേൽ ആർട്ടെറ്റ മാത്രമാണ് എന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്. ഫെർഗൂസൻ, ആഴ്സൻ വെംഗർ, ഗ്വാർഡിയോള എന്നിവരില്ലാത്ത ആദ്യ പ്രീമിയർ ലീഗ് സീസൺ കൂടിയാണിത്. 33 വയസ്സുള്ള ഫാബിയൻ ഹർസലറും റെജിസ് ലെ ബ്രിയും സീനിയർ പരിശീലകരുടെ പട്ടികയിലുണ്ട്. പകുതിയിലേറെ പരിശീലകർ ആദ്യമായാണ് തങ്ങളുടെ ടീമിനൊപ്പം പ്രീ-സീസണിൽ പങ്കാളികളാകുന്നത്.
പുതിയ പരിശീലകരുടെ വരവ് അനിശ്ചിതത്വങ്ങൾ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും അത് ആവേശകരവുമാണ്. ഗ്വാർഡിയോളയുടെയും യർഗൻ ക്ലോപ്പിന്റെയും ശൈലികൾക്ക് ശേഷം പുതിയ തന്ത്രങ്ങളാകും ലീഗിൽ ഇനി കാണാൻ സാധിക്കുക. ആൻഡോണി ഇറാോളയുടെ ഫുട്ബോൾ ശൈലി പ്രശംസനീയമാണെങ്കിലും വമ്പൻ ക്ലബ്ബുകളിൽ അത് എത്രത്തോളം ഫലപ്രദമാകുമെന്ന് കണ്ടറിയണം. മധ്യനിരയിൽ പുതിയ താരങ്ങളെ എത്തിക്കാൻ ടോട്ടനം ഹോട്ട്സ്പർ കാണിക്കുന്ന താല്പര്യം അവർക്ക് കിരീടപ്പോരാട്ടത്തിൽ അവസരമൊരുക്കുന്നു. സാബി അലോൺസോയുടെ കീഴിൽ ചെൽസിയും കിരീടത്തിനായി പൊരുതാൻ തയ്യാറെടുക്കുന്നു.
അതേസമയം, പ്രീമിയർ ലീഗിലെ സാമ്പത്തിക ചട്ടങ്ങളിൽ മാറ്റങ്ങൾ വന്നിട്ടുണ്ട്. സ്ക്വാഡ് കോസ്റ്റ് റേഷ്യോ, സസ്റ്റൈനബിലിറ്റി, സിസ്റ്റമിക് റെസിലിയൻസ് എന്നിവയാണ് പുതിയ നിയമങ്ങൾ. എന്നാൽ ഇവ വമ്പൻ ക്ലബ്ബുകൾക്ക് മാത്രമേ ഗുണം ചെയ്യൂ എന്ന വിമർശനവും ഉയരുന്നുണ്ട്.
ആഴ്സണൽ ഈ സീസണിലെ വലിയ ഫേവറിറ്റുകളാണ്. 1935-ന് ശേഷം ആദ്യമായി കിരീടം നിലനിർത്താൻ അവർക്ക് സാധിക്കുമോ എന്നാണ് ആരാധകർ ഉറ്റുനോക്കുന്നത്. 85 പോയിന്റിൽ താഴെ അവർ കിരീടം നേടുമെന്നാണ് ചില വിശകലനങ്ങളുടെ നിഗമനം. കിരീടം നേടാമെന്ന ആത്മവിശ്വാസം ടീമിന് ഇപ്പോൾ കൈവന്നിട്ടുണ്ട്. അതല്ലെങ്കിൽ, മുൻപില്ലാത്ത വിധം അപ്രതീക്ഷിതമായ ഫലങ്ങൾ ഈ സീസൺ സമ്മാനിക്കുമോ എന്നും കാത്തിരുന്ന് കാണാം.