സെൻ ലമെൻസ് ലോകകപ്പിലെ നിരാശയിൽ നിന്ന് മികച്ചൊരു ഗോൾകീപ്പറായി തിരിച്ചുവരുമെന്ന് മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് സഹതാരം മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് താരം ടോം ഹീറ്റൺ പറഞ്ഞു.

ലോകകപ്പ് ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ സ്പെയിനിനെതിരെ ബെൽജിയം 2-1ന് തോറ്റ മത്സരത്തിൽ ലമെൻസിന് പിഴവ് പറ്റിയിരുന്നു. പൗ കുബാർസിയുടെ 25 വാര അകലെ നിന്നുള്ള ഷോട്ട് പിടിച്ചെടുക്കുന്നതിൽ ലമെൻസിന് പിഴച്ചപ്പോൾ പന്ത് ലഭിച്ചത് മൈക്കൽ മെറിനോയുടെ കാൽക്കലേക്ക്. 88-ാം മിനിറ്റിൽ മെറിനോ അത് ഗോളാക്കി മാറ്റി.

പരിക്കേറ്റ തിബോ കുർട്ടോവയ്ക്ക് പകരക്കാരനായാണ് ലമെൻസ് കളത്തിലിറങ്ങിയത്. ലോകകപ്പിലെ ലമെൻസിന്റെ ഒരേയൊരു മത്സരമായിരുന്നു ഇത്.

24-കാരനായ ലമെൻസിനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം അതൊരു വലിയ നിമിഷമായിരുന്നു. എന്നാൽ മത്സരത്തിന് ശേഷം താൻ ലമെൻസുമായി സംസാരിച്ചുവെന്നും, യുണൈറ്റഡിന്റെ ഒന്നാം നമ്പർ ഗോൾകീപ്പർ സ്ഥാനത്ത് ഉറച്ചുനിൽക്കുന്ന താരം ശക്തമായി തിരിച്ചുവരുമെന്ന് ഉറപ്പുണ്ടെന്നും ഹീറ്റൺ വ്യക്തമാക്കി.

ഹെൽസിങ്കിയിൽ വെച്ച് നടന്ന പ്രീ-സീസൺ ഫ്രണ്ട്ലി മത്സരത്തിൽ റെക്സാമിനോട് 1-0ത്തിന് യുണൈറ്റഡ് തോറ്റതിന് ശേഷം സംസാരിക്കുകയായിരുന്നു ഹീറ്റൺ.

“അതൊരു കടുപ്പമേറിയ നിമിഷമായിരുന്നുവെന്നതിൽ സംശയമില്ല, എന്നാൽ അതൊക്കെ ഗോൾകീപ്പർമാരുടെ ജീവിതത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്,” ഹീറ്റൺ പറഞ്ഞു. “കൈയുറ അണിഞ്ഞ് ഗോൾവലയ്ക്ക് മുന്നിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ ഇത്തരം വെല്ലുവിളികൾ നേരിടാൻ നിങ്ങൾ തയ്യാറായിരിക്കണം. ലമെൻസ് അതിന് തയ്യാറാണ്. ഈ സംഭവത്തിലൂടെ അവൻ കൂടുതൽ കരുത്തനാകുമെന്നാണ് ഞാൻ കരുതുന്നത്.”

“ഒരു ഗോൾകീപ്പർക്ക് വേണ്ട മികച്ച വ്യക്തിത്വമാണ് അവന്റേത്. അതിനാൽ ആ വിഷയത്തിൽ പ്രശ്നങ്ങളൊന്നുമില്ല. അവനെ സംബന്ധിച്ച് ഇതൊരു നിരാശയുണ്ടാക്കുന്ന കാര്യമാണെങ്കിലും, ദീർഘകാലാടിസ്ഥാനത്തിൽ ഇത് അവനെ സഹായിക്കുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു.”

തങ്ങൾ ചെയ്യുന്ന ചെറിയ പിഴവുകൾ പോലും ഗോളിലേക്കോ അല്ലെങ്കിൽ മത്സരഫലത്തെ തന്നെ മാറ്റാനോ കാരണമാകുമെന്ന് എല്ലാ ഗോൾകീപ്പർമാർക്കും അറിയാം. ഉന്നത തലത്തിൽ പിഴവുകളെ കൈകാര്യം ചെയ്യാനുള്ള വ്യക്തിത്വം ലമെൻസിനുണ്ടെന്ന് ഹീറ്റണ് ഉറപ്പാണ്.

“മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിൽ എത്തിയ ഒരു യുവ ഗോൾകീപ്പർ എന്ന നിലയിൽ വെല്ലുവിളികളെ അവൻ എത്രത്തോളം മികച്ച രീതിയിൽ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നുണ്ടെന്ന് ഞാൻ കണ്ടിട്ടുണ്ട്,” ഹീറ്റൺ കൂട്ടിച്ചേർത്തു. “അടുത്ത മത്സരത്തിൽ അവൻ ഭയത്തോടെയോ അല്ലെങ്കിൽ എന്തെങ്കിലും സംഭവിക്കുമോ എന്ന ആശങ്കയിലോ ആയിരിക്കും കളിക്കുക എന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നില്ല.”

“എന്താണ് നേടേണ്ടത് എന്നതിലാണ് ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കേണ്ടത്, അതേസമയം അബദ്ധങ്ങൾ സംഭവിച്ചാൽ അത് എങ്ങനെ തരണം ചെയ്യണമെന്നും അറിഞ്ഞിരിക്കണം.”

ഈ വേനൽക്കാലത്ത് ഹീറ്റൺ പുതിയൊരു വർഷത്തെ കരാറിൽ ഒപ്പുവെച്ചു. കാൾ ഡാർലോ എത്തിയതോടെ യുണൈറ്റഡിന്റെ മൂന്നാം നമ്പർ ഗോൾകീപ്പറായി ഹീറ്റൺ തുടരും. അതേസമയം അൽതായ ബയന്ദിർ ക്ലബ്ബ് വിടുമെന്നാണ് കരുതപ്പെടുന്നത്.

മൈക്കൽ കാരിക്കിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ യുണൈറ്റഡ് മൂന്നാം സ്ഥാനത്തെത്തുകയും ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് യോഗ്യത നേടുകയും ചെയ്തിരുന്നു. തുടർന്ന് കാരിക്കിനെ സ്ഥിരം മാനേജറായി നിയമിച്ചു. ഈ നേട്ടം നിലനിർത്താനാണ് റെഡ് ഡെവിൾസിന്റെ അടുത്ത ലക്ഷ്യം.

“ഞങ്ങൾക്ക് ഇപ്പോൾ നല്ലൊരു താളം കൈവന്നിട്ടുണ്ടെന്ന് തോന്നുന്നു,” ഹീറ്റൺ പറഞ്ഞു. “ലോകകപ്പ് കളിച്ച താരങ്ങൾ ഘട്ടംഘട്ടമായാണ് ടീമിലേക്ക് തിരികെ എത്തുന്നത്, അതിനാൽ ഈ പ്രീ-സീസൺ അല്പം വ്യത്യസ്തമാണ്.”

“ആ മൊമെന്റം നിലനിർത്താനും എല്ലാവരെയും എത്രയും വേഗം പഴയ ഫോമിലെത്തിക്കാനുമാണ് ഞങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കുന്നത്.”

ഹെൽസിങ്കിയിൽ നടന്ന മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ 45 മിനിറ്റ് ഹീറ്റൺ കളിച്ചിരുന്നു. പുതിയ താരം ആൻഡ്രി സാന്റോസിന്റെ ടീമിലെ ആദ്യ പ്രകടനം നേരിൽ കാണാനും ഹീറ്റണ് സാധിച്ചു.

“സാന്റോസ് നന്നായി കളിച്ചു,” ഹീറ്റൺ പറഞ്ഞു. “ഈ ആഴ്ച പരിശീലനത്തിൽ അവൻ വളരെ മികച്ചവനായിരുന്നു.”

“പന്ത് സ്വീകരിക്കുന്നതിലും കളി മനസ്സിലാക്കുന്നതിലും അവൻ മികവ് കാണിക്കുന്നു. ആ മിഡ്ഫീൽഡ് സ്ഥാനത്ത് കളിക്കുമ്പോൾ പന്ത് എവിടെനിന്നാണ് വരുന്നതെന്നും, കളി എങ്ങനെ മുൻകൂട്ടി കണ്ട് മുന്നോട്ട് പോകണമെന്നും അവന് വ്യക്തമായ ധാരണയുണ്ട്.”

“അവന്റെ പ്രകടനത്തിൽ എനിക്ക് വലിയ മതിപ്പുണ്ട്. എല്ലാവരും ഫോം കണ്ടെത്തി വരുന്നതേയുള്ളൂ എന്ന സാഹചര്യം പരിഗണിക്കുമ്പോൾ അവന്റെ കളി വളരെ മികച്ചതാണ്. ഇത് ഇനിയും തുടരട്ടെ,” ഹീറ്റൺ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.