കാർഡിഫ് സിറ്റിക്ക് മുന്നറിയിപ്പുമായി മുൻ ക്യാപ്റ്റൻ കെവിൻ റാറ്റ്‌ക്ലിഫ്: സീസൺ കടുക്കുമെന്ന് ആശങ്ക
ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിലെ ഏറ്റവും പുതിയ പരാജയത്തിന് പിന്നാലെ, കാർഡിഫ് സിറ്റിക്ക് മുന്നറിയിപ്പുമായി മുൻ ക്യാപ്റ്റൻ കെവിൻ റാറ്റ്‌ക്ലിഫ് രംഗത്ത്. നിലവിലെ ഫോം തുടരുകയാണെങ്കിൽ സീസൺ നീണ്ടുനിൽക്കുമെന്നും, റിലഗേഷൻ സോണിന് തൊട്ടു മുകളിലുള്ള ടീമിന്റെ സ്ഥാനം ആരാധകർ ശീലിക്കേണ്ടി വരുമെന്നുമാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിരീക്ഷണം. ചൊവ്വാഴ്ച രാത്രി 19:45-ന് (BST) കാർഡിഫ് സിറ്റി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ വാറ്റ്‌ഫോഡിനെ നേരിടാൻ ഒരുങ്ങുമ്പോൾ, ലീഗ് ടേബിളിൽ കാർഡിഫ് കുറച്ചുകൂടി ഉയരത്തിൽ എത്തേണ്ടതായിരുന്നു എന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്ന കണക്കുകളുണ്ട്.
ബ്ലാക്ക്ബേൺ റോവേഴ്സിനോട് 2-1-ന് തോറ്റത് രണ്ടാം ഡിവിഷനിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയ ശേഷം ബ്ലൂബേർഡ്സ് നേരിടുന്ന നാലാമത്തെ തോൽവിയാണ്. ടീമിനെ പ്രമോഷനിലേക്ക് നയിച്ച മാനേജർ ബ്രയാൻ ബാരി-മർഫി പരാജയത്തെക്കുറിച്ച് പ്രതികരിക്കാൻ മടിക്കുന്നില്ല. തങ്ങൾ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചില്ല എന്ന സത്യം അംഗീകരിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. വാറ്റ്‌ഫോഡിനെതിരായ മത്സരത്തിന് ശേഷം മിഡിൽസ്‌ബ്രോയുമായുള്ള മത്സരം കൂടി വരാനിരിക്കെ, ടീം പ്രകടനം മെച്ചപ്പെടുത്തുകയല്ലാതെ മറ്റ് വഴികളില്ലെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
ബ്ലാക്ക്ബേൺ റോവേഴ്സിനെതിരായ മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ പകുതിയിലെ പ്രകടനം തന്നെ വലിയ നിരാശയാണ് നൽകിയതെന്ന് കെവിൻ റാറ്റ്‌ക്ലിഫ് ബിബിസി റേഡിയോ വെയ്ൽസ് സ്‌പോർട്ടിനോട് പറഞ്ഞു. “അവർ എത്രയും വേഗം കാര്യങ്ങൾ പഠിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, കാരണം ഇത് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു ആഴ്ചയാണ്,” മുൻ വെയിൽസ്, എവർട്ടൺ സെന്റർ-ബാക്ക് കൂടിയായ റാറ്റ്‌ക്ലിഫ് പറഞ്ഞു. ഗോൾ വ്യത്യാസത്തിന്റെ ബലത്തിലാണ് കാർഡിഫ് നിലവിൽ റിലഗേഷൻ സോണിന് പുറത്ത് നിൽക്കുന്നത്.
ടീമിനെ അലട്ടുന്ന പരിക്കുകൾ വലിയ തിരിച്ചടിയാണ്. കീ ഡിഫൻഡർ ഡിലൻ ലോലർക്ക് മുട്ടിനേറ്റ പരിക്കിനെത്തുടർന്ന് കളം വിടേണ്ടി വന്നു. പരിചയസമ്പന്നനായ കലം ചേംബേഴ്സ് ഇതുവരെ പ്ലെയിംഗ് ഇലവനിൽ എത്തിയിട്ടില്ല. സ്ട്രൈക്കർ യൂസഫ് സാലിഹ് ഇല്ലാത്തതും ടീമിനെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. വാറ്റ്‌ഫോഡിനെതിരായ മത്സരത്തിലും സാലിഹ് കളിക്കാൻ സാധ്യത കുറവാണെന്ന് ബാരി-മർഫി വ്യക്തമാക്കി.
ഓപ്റ്റ (Opta) കണക്കുകൾ പ്രകാരം, കാർഡിഫിന്റെ പ്രകടനം ലീഗ് ടേബിളിൽ പ്രതിഫലിക്കുന്നതിനേക്കാൾ മികച്ചതാണ്. 64.1 ശതമാനം പൊസഷനുമായി ലീഗിൽ മുന്നിൽ നിൽക്കുന്ന ടീമാണ് കാർഡിഫ്. ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഷോട്ടുകൾ ഉതിർത്ത ടീമും ഇവരാണ്. എന്നാൽ 16.25 എന്ന എക്സ്പെക്റ്റഡ് ഗോൾസ് (xG) കണക്കിന് പകരം വെറും 11 ഗോളുകൾ മാത്രമാണ് അവർക്ക് നേടാനായത്. ലിങ്കൺ സിറ്റി മാത്രമാണ് കാർഡിഫിനെക്കാൾ മോശം ഫിനിഷിംഗ് കാഴ്ചവെച്ച ടീം. 21-ാം സ്ഥാനത്താണെങ്കിലും, എക്സ്പെക്റ്റഡ് പോയിന്റ്സ് കണക്കുകൾ പ്രകാരം കാർഡിഫ് പത്താം സ്ഥാനത്താണ് വരേണ്ടതെന്ന് ഓപ്റ്റ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
ആക്രമണാത്മക ശൈലി കാർഡിഫിനെ അപകടത്തിലാക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ബ്ലാക്ക്ബേൺ ബോസ് ടോണി മൊബ്രേ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു. “ഡാറ്റ പ്രകാരം അവർ വളരെ മികച്ച ടീമാണ്. പന്ത് കൈവശം വെക്കുമ്പോൾ അവർ നല്ല പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കുന്നുണ്ട്, എന്നാൽ പൊസഷൻ കൂടുമ്പോൾ അവർക്ക് വിള്ളലുകൾ വീഴുന്നു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
കഴിഞ്ഞ മത്സരത്തിലെ തെറ്റുകളിൽ നിന്ന് പാഠം ഉൾക്കൊണ്ട് വാറ്റ്‌ഫോഡിനെതിരെ മികച്ചൊരു തിരിച്ചുവരവിനാണ് ബാരി-മർഫിയുടെ ശ്രമം. ഹോം ഗ്രൗണ്ടിലെ മികച്ച റെക്കോർഡ് അവർക്ക് പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നു. വാറ്റ്‌ഫോഡിനെതിരായ വിജയം കാർഡിഫിന്റെ ഈ സീസണിലെ ഗതി മാറ്റുമോ എന്ന് കാത്തിരുന്ന് കാണേണ്ടിയിരിക്കുന്നു.