রেঞ্জার্স কিংবদন্তি রিচার্ড গফের পরামর্শে উজ্জীবিত ওলওয়েথু মাখানিয়া
রঞ্জার্স ডিফেন্ডার ওলওয়েথু মাখানিয়া জানিয়েছেন, আইব্রক্সে দুর্দান্ত শুরুর পর ক্লাবের কিংবদন্তি রিচার্ড গফ তাকে ব্যক্তিগতভাবে পরামর্শ দিয়েছেন। গ্রীষ্মের দলবদলে ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়ন থেকে প্রায় ৩ মিলিয়ন পাউন্ডের বিনিময়ে আসা ২২ বছর বয়সী এই দক্ষিণ আফ্রিকান ফুটবলার ডেরেক ম্যাকইনসের রক্ষণভাগে নিজেকে দলের অন্যতম প্রধান খেলোয়াড় হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন।
রেঞ্জার্স: রিচার্ড গফের প্রশংসায় ভাসলেন ওলওয়েথু মাখানিয়া
আন্তর্জাতিক বিরতির আগে সেলটিকের বিপক্ষে টানা জয়ের ম্যাচে মাখানিয়া দারুণ নৈপুণ্য দেখান। তার এই পারফরম্যান্স তাকে সেপ্টেম্বর মাসের জন্য স্কটিশ প্রিমিয়ারশিপ প্লেয়ার অফ দ্য মান্থের পুরস্কার এনে দেয়। এই সময়ে রেঞ্জার্স টানা ছয়টি ম্যাচে জয় তুলে নিয়েছে।
রেঞ্জার্সের সাবেক অধিনায়ক গফ, যিনি ক্লাবটিকে টানা নয়বার লিগ শিরোপা জিততে সাহায্য করেছিলেন, সম্প্রতি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে এই তরুণ ডিফেন্ডারের প্রশংসা করেছেন। ইনস্টাগ্রামের মাধ্যমে তাদের মধ্যে কথোপকথন হয়, যেখানে সাবেক এই সেন্টার-ব্যাক তার সফল ক্যারিয়ারের অভিজ্ঞতা থেকে মাখানিয়াকে নানা পরামর্শ দেন।
“একজন কিংবদন্তির কাছ থেকে পরামর্শ পাওয়াটা দারুণ,” মাখানিয়া ব্যাখ্যা করেন। বার্তাটি পাওয়ার পর তিনি গফের অর্জনের বিষয়ে পড়াশোনা করেছেন বলেও জানান। এই ডিফেন্ডার স্বীকৃতি পেয়ে অত্যন্ত আনন্দিত এবং নিজের খেলার মান বজায় রাখার বিষয়ে গফের দেওয়া নির্দেশনার গুরুত্ব স্বীকার করেন।
রেঞ্জার্স মৌসুমের কঠিন শুরুর পর ঘুরে দাঁড়িয়েছে এবং বিরতির আগে সেলটিকের চেয়ে মাত্র দুই পয়েন্ট পিছিয়ে আছে। শনিবার আইব্রক্সে কিলমার্নকের বিপক্ষে জয় পেলে ম্যাকইনসের দল পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে উঠে আসবে, যদিও রোববার সেলটিকের প্রতিপক্ষ মাদারওয়েল।
শিরোপা লড়াইয়ে মাখানিয়া ও ফার্নান্দেজের ওপর কি ভরসা রাখতে পারবে রেঞ্জার্স?
মাখানিয়া মনে করেন, রেঞ্জার্সের মতো ক্লাবে খেলার চাপ তাকে মানসিকভাবে আরও শক্তিশালী হতে সাহায্য করেছে। তিনি চাপকে একটি বিশেষ সুযোগ হিসেবে দেখছেন এবং দলের উন্নতির সাথে সাথে তার আত্মবিশ্বাস বেড়েছে বলে দাবি করেন।
এই ডিফেন্ডার ইমানুয়েল ফার্নান্দেজের সাথে একটি প্রতিশ্রুতিশীল জুটি গড়ে তুলেছেন। তারা একে অপরের খেলার ধরন ও দায়িত্বগুলো বুঝে নিতে শিখছেন। মাখানিয়া ব্যক্তিগত এই সাফল্যের জন্য তার রক্ষণভাগের সঙ্গী, সতীর্থ এবং কোচিং স্টাফদের কৃতিত্ব দেন।
তিনি জোর দিয়ে বলেন, একজন ডিফেন্ডার একা সফল হতে পারেন না, বিশেষ করে এমন একটি ক্লাবে যেখানে ভক্তরা সবসময় ধারাবাহিক পারফরম্যান্স এবং জয় প্রত্যাশা করেন। শিরোপা লড়াইয়ে সামনের কঠিন চ্যালেঞ্জগুলোতে তাদের এই বোঝাপড়া মূল্যবান প্রমাণিত হতে পারে।
মাখানিয়ার উজ্জ্বল শুরুকে কি শিরোপা জেতার রক্ষণে রূপান্তর করতে পারবে রেঞ্জার্স?
৩ মিলিয়ন পাউন্ডে মাখানিয়ার এই দলবদল এখন পর্যন্ত সফল মনে হচ্ছে, কারণ রেঞ্জার্স এমন একজন তরুণ ডিফেন্ডারকে পেয়েছে যিনি স্কটিশ ফুটবলের চাহিদার সাথে দ্রুত মানিয়ে নিয়েছেন। সেলটিকের বিপক্ষে তার পারফরম্যান্স ব্যক্তিগত পুরস্কারের চেয়েও তার সামর্থ্যের বড় প্রমাণ।
তবে সেলটিকের বিপক্ষে দুটি জয় পুরো মৌসুমের ধারাবাহিকতার নিশ্চয়তা দিতে পারে না। রেঞ্জার্সের প্রয়োজন মাখানিয়া ও ফার্নান্দেজ যেন তাদের বোঝাপড়া ধরে রাখেন, কার্যকরভাবে রক্ষণ সামলান এবং আগ্রাসী রক্ষণভাগের পেছনে সুযোগ নেওয়া প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ভুলগুলো কমিয়ে আনেন।
গফের পরামর্শ মাখানিয়াকে প্রত্যাশার চাপ সামলাতে সাহায্য করতে পারে, তবে এই ডিফেন্ডারকে চাপের মুখে নিজের পজিশন এবং সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা আরও উন্নত করতে হবে। তিনি যদি তার বর্তমান মান বজায় রাখতে পারেন, তবে রেঞ্জার্স একটি শক্তিশালী রক্ষণভাগ পাবে, যার ওপর ভিত্তি করে ম্যাকইনস শিরোপা জয়ের স্বপ্ন দেখতে পারেন। আসল পরীক্ষা তখন শুরু হবে যখন ক্লান্তি, ইনজুরি এবং কঠিন সব অ্যাওয়ে ম্যাচগুলো মৌসুমের শুরুর দিকের ছন্দকে চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলবে।