বিশ্বকাপের মঞ্চে স্পেনের তুরুপের তাস রদ্রি

রিও ফার্ডিনান্ড একসময় ব্যালন ডি’অর নিয়ে বেশ মাতামাতি করেছিলেন। যদিও সেই মন্তব্য ছিল ভিনিসিউস জুনিয়রকে নিয়ে, যিনি শেষ পর্যন্ত সেই পুরস্কার জিততে পারেননি। বরং পুরস্কারটি জিতেছিলেন রদ্রি। এখন গুরুতর চোট কাটিয়ে ফেরার দুই বছর পর, রদ্রি নিজের সেই পুরোনো ছন্দে ফিরেছেন। এখন তার লক্ষ্য বিশ্বকাপের শিরোপা জয়ী দলের অধিনায়ক হওয়া। যদি তিনি সফল হন, তবেই হয়তো লিওনেল মেসিকে ছাপিয়ে অনন্য উচ্চতায় পৌঁছাবেন তিনি।

যুক্তরাষ্ট্রের এই বিশ্বকাপে ব্যক্তিগত নৈপুণ্য নিয়ে বেশ আলোচনা হচ্ছে। মেসি, এমবাপ্পে, আর্লিং হালান্ড, হ্যারি কেইন, জুড বেলিংহাম কিংবা ভিনিসিউস জুনিয়রের মতো তারকাদের নিয়ে ফুটবল দুনিয়া সরগরম। গোল্ডেন বুট জেতার লড়াইয়েও এগিয়ে আছেন এই বড় তারকারা। কিন্তু রদ্রি ব্যতিক্রম। এই টুর্নামেন্টে তার নামের পাশে গোল বা অ্যাসিস্ট নেই বললেই চলে। তবে তিনি প্রমাণ করেছেন ফুটবল একটি দলগত খেলা। এখন পর্যন্ত স্পেন টুর্নামেন্টের সেরা দল এবং রদ্রি তাদের সবচেয়ে প্রভাবশালী খেলোয়াড়।

রদ্রির এই প্রভাব পরিসংখ্যানের পাতায় স্পষ্ট। এবারের বিশ্বকাপে রদ্রি সবচেয়ে বেশি পাস দিয়েছেন। ২০১০ সালে স্পেনের বিশ্বকাপ জয়ের পথে জাভিও এমনটি করেছিলেন। সেবার বার্সেলোনার এই মিডফিল্ডার ৯৩ শতাংশ পাস সফলভাবে সম্পন্ন করেছিলেন, যা এবার ম্যানচেস্টার সিটির তারকা রদ্রি করে দেখিয়েছেন।

১৬ বছর আগে স্পেনের মিডফিল্ডের প্রাণ ছিলেন সার্জিও বুস্কেটস। ২০২২ বিশ্বকাপে যখন বুস্কেটস এবং রদ্রি একসঙ্গে খেলেছিলেন, তখন রদ্রি ছিলেন সেন্টার-ব্যাকে। মরক্কোর বিপক্ষে শেষ ষোলোর সেই ম্যাচে তিনি ২২৩টি পাস দিয়েছিলেন। বুস্কেটসের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শেষ হওয়ার পর রদ্রি এখন মিডফিল্ডের দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছেন।

স্পেন এবারের টুর্নামেন্টে রক্ষণভাগে অসাধারণ পারফর্ম করছে। তারা পুরো আসরে মাত্র একটি গোল হজম করেছে। গোলরক্ষক উনাই সিমনকে মাত্র ১৪টি সেভ করতে হয়েছে। ফ্রান্সের মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষেও স্পেন দারুণ রক্ষণভাগ গড়ে তুলেছিল। রদ্রি সেই ম্যাচে মাইকেল ওলিসকে আটকে রেখেছিলেন, যার ফলে এমবাপ্পের কাছে বল পৌঁছানো কঠিন হয়ে পড়েছিল।

রদ্রি কেবল রক্ষণভাগই সামলাচ্ছেন না, বল নিয়ন্ত্রণে রেখে খেলা নিয়ন্ত্রণও করছেন। ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে ২০২৩ সালে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ের পথেও রদ্রির ফর্ম ছিল এমনই। স্পেনের কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে রদ্রিকে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় হিসেবে অভিহিত করেছেন। তার মতে, রদ্রি দলের ভারসাম্য এবং অনুপ্রেরণার উৎস।

ফিফা সাধারণত গোল বা অ্যাসিস্টের মতো বিষয়গুলোকে বেশি গুরুত্ব দেয়, তাই রদ্রি এখন পর্যন্ত মাত্র একবার ম্যাচসেরার পুরস্কার পেয়েছেন। তবে যদি তিনি মেসিকে রুখে দিয়ে আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে স্পেনকে বিশ্বকাপ জেতাতে পারেন, তবে তিনিই হবেন এই টুর্নামেন্টের সত্যিকারের সেরা খেলোয়াড়।