वर्ल्ड कप में जूडे बेलिंगहम का शानदार प्रदर्शन, इंग्लैंड को खिताब जिताने के मिशन पर निकले युवा सितारे
जूडे बेलिंगहम मेक्सिको सिटी की ऊंचाई से लेकर मियामी की भीषण गर्मी और उमस तक, इंग्लैंड की टीम को मजबूती से आगे बढ़ा रहे हैं। ऐसा लगता है कि 60 साल के लंबे इंतजार के बाद इंग्लैंड को वर्ल्ड कप जिताना उनका व्यक्तिगत मिशन बन गया है।
कभी-कभी फुटबॉल वर्ल्ड कप किसी एक खिलाड़ी की किस्मत का खेल बन जाता है, जहां उसे खेल के सबसे बड़े पुरस्कार की ओर ले जाने वाली अटूट गति मिलती है। 1986 में अर्जेंटीना के लिए डिएगो माराडोना, 2002 में ब्राजील के लिए रोनाल्डो और 2022 में दोहा में लियोनेल मेसी का प्रदर्शन इसका उदाहरण है।
हालांकि, मियामी में नॉर्वे के खिलाफ दो गोल कर अपनी टीम की जीत सुनिश्चित करने वाले बेलिंगहम को अभी महान खिलाड़ियों की श्रेणी में आने के लिए लंबा सफर तय करना है। इस टूर्नामेंट में उन्हें और भी बड़ी बाधाओं को पार करना है। सेमीफाइनल में अटलांटा में उनका सामना मेसी की अर्जेंटीना से होगा, जिसने स्विट्जरलैंड को हराया है। इसके बाद फाइनल में स्पेन, या किलियन एम्बाप्पे की मजबूत फ्रांस टीम जैसी चुनौतियां भी हो सकती हैं, जो 30 जुलाई 1966 के बाद से इंग्लैंड के सूखे को खत्म करने की राह में खड़ी हैं।
महान खिलाड़ियों के बराबर पहुंचे बेलिंगहम
हालांकि पेले या माराडोना के स्तर पर बेलिंगहम की तुलना करना जल्दबाजी होगी, लेकिन मेक्सिको और नॉर्वे के खिलाफ उनके मैच जिताऊ प्रदर्शन ने सांख्यिकीय समानता पेश की है। बेलिंगहम 1986 में माराडोना के बाद एक ही वर्ल्ड कप में लगातार दो नॉकआउट मैचों में दो या उससे अधिक गोल करने वाले पहले खिलाड़ी बन गए हैं।
वह 23 साल की उम्र में इस उपलब्धि को हासिल करने वाले दूसरे सबसे कम उम्र के खिलाड़ी हैं। उनसे आगे केवल पेले हैं, जिन्होंने 1958 में 17 साल की उम्र में यह कारनामा किया था।
बेलिंगहम ने नॉर्वे के खिलाफ जीत में अपने प्रभाव को साबित किया। उन्होंने पांच शॉट लिए, जो किसी भी इंग्लिश खिलाड़ी से सबसे ज्यादा थे। इसके अलावा उन्होंने विपक्षी बॉक्स में सबसे अधिक टच (6), सबसे अधिक द्वंद्व (8) जीते और चार फाउल भी हासिल किए।
इंग्लैंड के गेम चेंजर बेलिंगहम
यूरो 2024 में स्लोवाकिया के खिलाफ 94वें मिनट में शानदार ओवरहेड किक से गोल करने के बाद बेलिंगहम ने ‘हू एल्स?’ (और कौन?) कहकर अपनी क्षमता का परिचय दिया था। मियामी में नॉर्वे के खिलाफ भी उन्होंने इसी तरह का दबदबा दिखाया।
इंग्लैंड के लिए उनके 12 गोलों में से नौ गोल बड़े टूर्नामेंटों में आए हैं। गैरी लिनेकर के बाद वह एक ही वर्ल्ड कप में इतने गैर-पेनल्टी गोल करने वाले दूसरे खिलाड़ी हैं। एर्लिंग हालैंड के अलावा, इस वर्ल्ड कप में वही एकमात्र ऐसे खिलाड़ी हैं जिन्होंने बाएं पैर, दाएं पैर और हेडर से गोल किए हैं।
महानता की ओर बढ़ते कदम
अपनी चोटों से वापसी करते हुए और थॉमस ट्यूशेल की टीम में जगह बनाने की तमाम अटकलों को खारिज करते हुए, बेलिंगहम ने अपनी योग्यता साबित की है। अब दुनिया की नजरें अटलांटा में होने वाले उस मुकाबले पर हैं जहां इंग्लैंड का सामना मेसी की अर्जेंटीना से होगा। यह मुकाबला ‘नंबर 10’ जर्सी पहनने वाले दो दिग्गजों के बीच की जंग होगी। यह देखना दिलचस्प होगा कि मेसी और बेलिंगहम में से कौन अपनी टीम को फाइनल तक ले जाने में कामयाब होता है।