क्या 64 टीमों तक बढ़ेगा फुटबॉल वर्ल्ड कप? फीफा अध्यक्ष ने दिए संकेत
पहला 48 टीमों वाला फीफा वर्ल्ड कप जल्द ही समाप्त होने वाला है, लेकिन फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो अब 2030 के टूर्नामेंट के और विस्तार की नींव रखने में जुट गए हैं।
इन्फेंटिनो ने हाल ही में स्विस ब्रॉडकास्टर ब्लू स्पोर्ट को एक साक्षात्कार दिया, जिसमें उनसे वर्ल्ड कप में 64 टीमों को शामिल करने के विस्तार के बारे में पूछा गया।
“यह निश्चित रूप से एक ऐसा मुद्दा है जिस पर इस वर्ल्ड कप के बाद संबंधित समितियों में जांच और चर्चा की जाएगी,” इन्फेंटिनो ने ब्लू स्पोर्ट के अनुवाद के अनुसार कहा। “वर्ल्ड कप का आयोजन करते समय, इसे पूरी दुनिया के लिए आयोजित करना महत्वपूर्ण है—न केवल यूरोप और दक्षिण अमेरिका के लिए, बल्कि प्रभावी रूप से पूरी दुनिया के लिए।”
“हर देश को वर्ल्ड कप में भाग लेने का सपना देखने की अनुमति दी जानी चाहिए। आप देख सकते हैं कि टीमों की गुणवत्ता बेहद उच्च है, और यह दुनिया भर में लगातार बेहतर होती जा रही है। यदि आप छोटे देशों को वर्ल्ड कप में भाग लेने का मौका नहीं देते हैं, तो उनमें सुधार करते रहने का प्रोत्साहन नहीं रहेगा।”
2030 वर्ल्ड कप आधिकारिक तौर पर पुर्तगाल, स्पेन और मोरक्को द्वारा सह-आयोजित किया जाएगा। लेकिन 1930 में उरुग्वे में आयोजित पहले वर्ल्ड कप की 100वीं वर्षगांठ के उपलक्ष्य में, टूर्नामेंट अपने पहले दौर के तीन मैच अर्जेंटीना, पैराग्वे और उरुग्वे में आयोजित करेगा।
टूर्नामेंट का शताब्दी समारोह तीन अलग-अलग महाद्वीपों के छह देशों में खेले जाने वाले खेलों को शामिल करेगा। इन्फेंटिनो के लिए यह टूर्नामेंट के और विस्तार पर विचार करने का एक उचित समय लगता है।
इन्फेंटिनो ने साक्षात्कार में अतिरिक्त टीमों और खेलों से होने वाले अधिक राजस्व का कोई उल्लेख नहीं किया।
वर्ल्ड कप का हालिया विस्तार
शनिवार को क्वार्टर फाइनल राउंड के समापन के बाद वर्तमान वर्ल्ड कप अंतिम चार टीमों तक पहुंच गया है। उत्तरी अमेरिका में खेला जा रहा यह टूर्नामेंट 48 टीमों को शामिल करने और 104 मैचों की मेजबानी करने वाला पहला टूर्नामेंट है।
1998 में फ्रांस की मेजबानी से शुरू होकर पिछले सात वर्ल्ड कप में 32 टीमें शामिल थीं जो 64 मैच खेलती थीं। पिछले संस्करणों में कई विस्तार शामिल रहे हैं, जो उरुग्वे में उद्घाटन टूर्नामेंट से लेकर 1994 में संयुक्त राज्य अमेरिका तक 13 से 24 टीमों तक रहे।
40 अतिरिक्त खेलों से मिलने वाले राजस्व के अलावा, यह वर्ल्ड कप मैदान पर काफी हद तक सफल रहा है, जिसमें सम्मोहक प्रतिस्पर्धा और तीव्र रुचि देखी गई है, जो ग्रुप प्ले की शुरुआत से लेकर नॉकआउट प्ले के पहले तीन राउंड तक भरे हुए स्टेडियम और उच्च टीवी रेटिंग में तब्दील हुई है।
पिच के अंदर और बाहर विवादों के बावजूद, यह कहना मुश्किल है कि यह वर्ल्ड कप एक बड़ी सफलता से कम रहा है। और यह इन्फेंटिनो के लिए टूर्नामेंट विस्तार के अपने मामले की पैरवी करने का एक अच्छा समय है।
क्या वर्ल्ड कप का और विस्तार एक अच्छा विचार है?
निरंतर विस्तार एक ऐसा विचार नहीं है जिसे सार्वभौमिक रूप से अपनाया गया हो। अमेरिका में एनसीएए टूर्नामेंट और कॉलेज फुटबॉल प्लेऑफ विस्तार की आलोचना के समान, आलोचकों का तर्क है कि विस्तार वर्षों तक चलने वाले वर्ल्ड कप क्वालीफाइंग सीजन का मूल्य कम कर देगा और वर्ल्ड कप शुरू होने के बाद मैदान पर उत्पाद की गुणवत्ता को खत्म कर देगा।
यूईएफए अध्यक्ष और फीफा उपाध्यक्ष अलेक्जेंडर सेफेरिन ने इस विचार की कड़ी आलोचना की, जब इसे पहली बार 2025 में एक उरुग्वे प्रतिनिधि द्वारा प्रस्तावित किया गया था।
“यह प्रस्ताव शायद आपके मुकाबले मेरे लिए और भी आश्चर्यजनक था,” सेफेरिन ने ईएसपीएन के अनुसार बेलग्रेड, सर्बिया में एक संवाददाता सम्मेलन में पत्रकारों से कहा। “मुझे लगता है कि यह एक बुरा विचार है।”
“यह वर्ल्ड कप के लिए अच्छा विचार नहीं है, और यह हमारे क्वालीफायर्स के लिए भी अच्छा विचार नहीं है।”