कोपा सुदामेरिका: नेमार के शानदार प्रदर्शन से सांतोस ने मैकारा को दी मात
सांतोस की टीम के लिए गुरुवार (13) का दिन काफी चुनौतीपूर्ण रहा, जहां टीम को शुरुआती हाफ में दो खिलाड़ियों की चोट का सामना करना पड़ा। इस दौरान टीम को VAR की वजह से भी मुश्किलों का सामना करना पड़ा, लेकिन इसके बावजूद सांतोस ने पिछड़ने के बाद शानदार वापसी की और मैकारा को 2-1 से हराया।
कोपा सुदामेरिका के राउंड ऑफ 16 के पहले चरण के इस मुकाबले में गेबीगोल और विलियन अराओ ने टीम के लिए निर्णायक गोल किए। विला में खेले गए इस मैच में नेमार का प्रदर्शन बेहद प्रभावी रहा। सांतोस की इस साल 14 मैचों में यह केवल तीसरी जीत है जब नेमार और गेबीगोल एक साथ शुरुआती लाइनअप में मैदान पर उतरे।
पहले हाफ में रही उथल-पुथल
मैच की शुरुआत सांतोस के लिए काफी खराब रही और केवल पांच मिनट के भीतर ही टीम पिछड़ गई। लुअन पेरेस ने जगह खाली छोड़ी और अराओ का प्रदर्शन भी कमजोर रहा, जिसका फायदा उठाते हुए फ्रेंको पोसे ने मैकारा को 1-0 की बढ़त दिला दी। इसके बाद सांतोस ने अपनी तकनीकी गुणवत्ता के दम पर खेल में वापसी की कोशिश की। गेबीगोल ने खेल पर नियंत्रण बनाना शुरू किया और उन्हें गोल करने के कई बड़े मौके भी मिले।
हाफ टाइम से पहले कोच कुका को गैब्रियल मेनिनो और फिर बोंटेम्पो के चोटिल होने के कारण दो बदलाव करने पड़े। इसके बाद नेमार और गेबीगोल की जोड़ी ने खेल का रुख बदल दिया। नेमार के शानदार पास पर गेबीगोल ने सांतोस की जर्सी में अपना 100वां गोल दागा। इस दौरान नेमार को अपने जूते भी बदलने पड़े, साथ ही वे फिसलने के कारण अपने बाएं घुटने में दर्द महसूस करते हुए नजर आए, जिसने प्रशंसकों की चिंता बढ़ा दी।
VAR बना बाधा
ब्रेक के बाद सांतोस ने बेहतर खेल दिखाया और गेबीगोल ने दो बार गोल करने में सफलता हासिल की, लेकिन VAR की जांच में दोनों ही बार उन्हें ऑफसाइड करार दिया गया। पहला मामला नेमार की डमी के बाद आया, जबकि दूसरा मौका नेमार के सटीक पास के बाद बना था।
एक अलग नायक
सांतोस ने लगातार दबाव बनाना जारी रखा। टीम ने विपक्षी टीम के मजबूत डिफेंस और दबाव के बावजूद हार नहीं मानी। इसके बाद नेमार ने एक बार फिर अपना प्रभाव दिखाया। उन्होंने एक कॉर्नर किक ली, जिसने विपक्षी डिफेंस को चौंका दिया और अंत में अराओ ने गोल कर दिया। सांतोस की जर्सी में यह उनका पहला गोल था। बेहतर खेल दिखाने के बावजूद, सांतोस अब दूसरे चरण में एक मामूली बढ़त के साथ उतरेगा।
आगे क्या?
दूसरा चरण अगले गुरुवार (20) को एस्टाडियो बेलाविस्टा में खेला जाएगा। सांतोस के पास ड्रॉ के साथ भी आगे बढ़ने का लाभ होगा। वहीं, मैकारा को अगले दौर में पहुंचने के लिए कम से कम दो गोल के अंतर से जीत दर्ज करनी होगी। अगर मैकारा एक गोल से जीतती है, तो फैसला पेनल्टी शूटआउट में जाएगा। विजेता टीम का अगला मुकाबला एटलेटिको या रेड बुल ब्रागेंटिनो से होगा, जहां ब्रागांका में हुए पहले चरण में गाओ ने 1-0 से जीत दर्ज की थी।
सांतोस अब अपना पूरा ध्यान ब्रासीलीराव (Brasileirão) पर केंद्रित कर रहा है। टीम वर्तमान में ज़ोन-4 (Z-4) में संघर्ष कर रही है और रविवार (16) को साओ जानुआरियो में वास्को (18वें स्थान पर) के खिलाफ मुकाबला खेलेगी।