മയാമിയിൽ നടക്കാനിരിക്കുന്ന ലോകകപ്പ് ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ മത്സരം എർലിംഗ് ഹാളണ്ടും ഹാരി കെയ്നും തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടം മാത്രമായി ചുരുങ്ങില്ലെന്ന് നോർവേ പരിശീലകൻ സ്റ്റാലെ സോൾബക്കൻ വ്യക്തമാക്കി. ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ മത്സരം നോർവേയ്ക്ക് ഏറെ നിർണ്ണായകമാണ്.

ഹാർഡ് റോക്ക് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടക്കുന്ന മത്സരത്തിൽ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയുടെ ഹാളണ്ടും ബയേൺ മ്യൂണിക്കിന്റെ കെയ്നും നേർക്കുനേർ വരുന്നു. ഗോൾഡൻ ബൂട്ടിനായുള്ള പോരാട്ടത്തിൽ മുൻപന്തിയിലുള്ള താരങ്ങളാണ് ഇരുവരും. എന്നാൽ, ഈ മത്സരത്തിന് ശേഷം ഇവരിലൊരാളുടെ ലോകകപ്പ് സ്വപ്നങ്ങൾ അവസാനിക്കും.

ഈസ്റ്റ് റതർഫോർഡിൽ ബ്രസീലിനെതിരെ രണ്ട് ഗോളുകൾ നേടിയാണ് ഹാളണ്ട് തന്റെ മികവ് തെളിയിച്ചത്. അതേസമയം, മെക്സിക്കോയ്‌ക്കെതിരെ തോമസ് ടൂхеലിന്റെ ഇംഗ്ലണ്ട് ടീമിനായി വിജയ ഗോൾ നേടിയത് കെയ്ൻ ആയിരുന്നു. ഡി ആർ കോംഗോയ്‌ക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ രണ്ട് ഗോളുകളും താരം അടിച്ചുകൂട്ടിയിരുന്നു.

വ്യക്തിഗത മികവിനേക്കാൾ ടീമിന്റെ കൂട്ടായ പരിശ്രമത്തിനാണ് മുൻഗണന നൽകേണ്ടതെന്ന് സോൾബക്കൻ വിശ്വസിക്കുന്നു. ആദ്യമായി ലോകകപ്പ് സെമിഫൈനലിൽ പ്രവേശിക്കാനാണ് നോർവേ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. 1966-ലെ വിജയത്തിന് ശേഷം കിരീടം സ്വപ്നം കാണുന്ന ഇംഗ്ലണ്ടിന് കടുത്ത വെല്ലുവിളിയാകും നോർവേ.

“ഇത് നോർവേയും ഇംഗ്ലണ്ടും തമ്മിലുള്ള മത്സരമാണ്. ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ പ്രധാന മാച്ച് വിന്നർ കെയ്നും നോർവേയുടെ പ്രധാന താരം ഹാളണ്ടുമാണെന്നതിൽ രഹസ്യമൊന്നുമില്ല,” വാർത്താ സമ്മേളനത്തിൽ സോൾബക്കൻ പറഞ്ഞു.

ഹാളണ്ടിന്റെ ഗോൾ വേട്ടയെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കവെ, പരിശീലന വേളകളിൽ താരം എല്ലായ്‌പ്പോഴും ഗോളിനായി അത്യാഗ്രഹിയാകാറില്ലെന്ന് സോൾബക്കൻ തുറന്നുപറഞ്ഞു. ഹാളണ്ടിനെ മാത്രം ശ്രദ്ധിച്ചാൽ പോരെന്നും ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ മറ്റു താരങ്ങളെയും കരുതിയിരിക്കണമെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

“ജൂഡ് ബെല്ലിംഗ്ഹാം, കെയ്ൻ തുടങ്ങിയ മികച്ച താരങ്ങൾ ഇംഗ്ലണ്ടിനുണ്ട്. വിങ്ങുകളിലൂടെയും മധ്യനിരയിലൂടെയും അവർക്ക് ഗോളുകൾ കണ്ടെത്താൻ കഴിയും. ആ വെല്ലുവിളികളെ നേരിടാൻ ഞങ്ങൾ സജ്ജരാണ്,” സോൾബക്കൻ പറഞ്ഞു. പന്തിൽ നിയന്ത്രണം നിലനിർത്താനും തങ്ങളുടെ സ്വാഭാവിക ശൈലിയിൽ കളിക്കാനുമാണ് നോർവേ ശ്രമിക്കുന്നത്.

ടീമിലെ ചില താരങ്ങളുടെ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾ നോർവേയ്ക്ക് ആശങ്കയുണ്ടാക്കുന്നുണ്ട്. പ്രതിരോധ താരം മാർക്കസ് ഹോംഗ്രൻ പെഡേഴ്സൺ പരിശീലനത്തിൽ തിരിച്ചെത്തി. എന്നാൽ, ഡേവിഡ് മോളർ വോൾഫിന്റെ കാര്യത്തിൽ പരിശോധനകൾ തുടരുകയാണ്.

ടീമിലെ സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ സോൾബക്കൻ സംതൃപ്തനാണ്. കളിക്കാർ മത്സരത്തിനായി ആവേശത്തോടെ തയ്യാറെടുക്കുന്നുണ്ടെന്നും സമ്മർദ്ദവും ആത്മവിശ്വാസവും ഒത്തിണങ്ങിയ ഒരു നല്ല അവസ്ഥയിലാണ് ടീമെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.