ലിവർപൂൾ സഹതാരങ്ങളായ കർട്ടിസ് ജോൺസ്, കോസ്റ്റാസ് സിമിബാസ് എന്നിവരുമായുള്ള അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങൾ പരിഹരിച്ചെന്ന് ലിവർപൂൾ മിഡ്‌ഫീൽഡർ ഡൊമിനിക് സോബോസ്ലായ് വ്യക്തമാക്കി. കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച നടന്ന പ്രീ-സീസൺ മത്സരത്തിനിടെ ക്യാപ്റ്റൻ ആംബാൻഡിനെ ചൊല്ലി ഇവർക്കിടയിൽ തർക്കം നടക്കുന്നതായി വീഡിയോ ദൃശ്യങ്ങൾ പുറത്തുവന്നിരുന്നു.

ന്യൂയോർക്കിലെ യാങ്കി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ വെച്ച് നടന്ന റെക്സാമിനെതിരായ പ്രീ-സീസൺ മത്സരത്തിൽ ലിവർപൂൾ 1-0 ന് വിജയിച്ചിരുന്നു. ഈ മത്സരത്തിന് ശേഷമാണ് ജോൺസ്, സോബോസ്ലായ്, സിമിബാസ് എന്നിവർ ഗ്രൗണ്ടിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ പരസ്പരം തർക്കിച്ചത്.

മത്സരത്തിനിടെ താൻ സബ്സ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടപ്പോൾ ക്യാപ്റ്റൻ ആംബാൻഡ് ജോൺസിന് പകരം സിമിബാസിനാണ് നൽകിയത്. തുടർന്നുണ്ടായ തർക്കത്തിനിടെ ഗ്രീക്ക് ലെഫ്റ്റ് ബാക്കായ സിമിബാസ് ആംബാൻഡ് തറയിലേക്ക് എറിയുന്നതും ദൃശ്യങ്ങളിൽ വ്യക്തമായിരുന്നു. ഞായറാഴ്ച ലീഡ്സിനെതിരെ നടന്ന മത്സരത്തിൽ സോബോസ്ലായ് ആംബാൻഡ് ജോൺസിനാണ് നൽകിയത്.

“ഞങ്ങൾ മൂന്നുപേരും തമ്മിൽ ഒരിക്കലും ഒരു തർക്കമുണ്ടായിരുന്നില്ല,” ഹംഗറി ക്യാപ്റ്റൻ കൂടിയായ സോബോസ്ലായ് പറഞ്ഞു. “കളിക്കളത്തിൽ ഞങ്ങൾ എന്തോ ഒന്ന് ചർച്ച ചെയ്തതാണ്. അത് മാധ്യമങ്ങൾ വലുതാക്കി കാണിക്കുകയായിരുന്നു. ഇനി മുതൽ ഞങ്ങൾ ഇത്തരം കാര്യങ്ങൾ ഡ്രസ്സിങ് റൂമിൽ വെച്ച് തന്നെ പരിഹരിക്കും. ആർക്കും ആരോടും ദേഷ്യമില്ല. എല്ലാം വ്യക്തമായിട്ടുണ്ട് – ഞങ്ങൾ സുഹൃത്തുക്കളാണ്.”

അമേരിക്കൻ പര്യടനത്തിൽ സ്ഥിരം ക്യാപ്റ്റൻ വിർജിൽ വാൻ ഡൈക്കിന്റെ അഭാവത്തിലും, ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ജോ ഗോമസിന് പരിക്കേറ്റതിനാലും പര്യടനത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗം സമയത്തും ടീമിനെ നയിച്ചത് സോബോസ്ലായ് ആയിരുന്നു.

പുതിയ മാനേജർ അണ്ടോണി ഇറോള വൈസ് ക്യാപ്റ്റൻ സ്ഥാനത്തെക്കുറിച്ച് ഇതുവരെ ചർച്ച നടത്തിയിട്ടില്ലെന്നും സോബോസ്ലായ് വെളിപ്പെടുത്തി. ആൻഡി റോബർട്ട്സൺ ടോട്ടൻഹാം ഹോട്‌സ്പറിലേക്ക് മാറിയതോടെയാണ് ആ സ്ഥാനം ഒഴിഞ്ഞു കിടക്കുന്നത്.

“ഇക്കാര്യത്തിൽ ഒരു ചർച്ചയും നടന്നിട്ടില്ല. സ്വാഭാവികമായും വിർജിൽ ആണ് നമ്മുടെ ക്യാപ്റ്റൻ. നമുക്ക് അലി [അലിസൺ] ഉണ്ട്, ജോ ഗോമസ് ഉണ്ട്. അതിനാൽ ഇതുവരെ ഒരു തീരുമാനവും എടുത്തിട്ടില്ല. അലി ഇവിടെയില്ലാത്തതും ജോയ്ക്ക് പരിക്കേറ്റതുമാണ് സാഹചര്യം. ക്യാപ്റ്റൻ ആംബാൻഡ് അണിയാൻ സാധിച്ചത് വലിയൊരു അഭിമാന നിമിഷമാണ്. തീരുമാനമെടുക്കേണ്ടത് ഞാനല്ല,” 25 കാരനായ താരം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

“ലിവർപൂളിൽ വൈസ് ക്യാപ്റ്റൻ സ്ഥാനം ലഭിച്ചാൽ തീർച്ചയായും അത് സ്വീകരിക്കും. അതൊരു അഭിമാന നിമിഷമായിരിക്കും. എങ്കിലും എല്ലാവരെയും ഞാൻ ബഹുമാനിക്കുന്നു. ആര് ക്യാപ്റ്റനായാലും ഞങ്ങൾ അവരെ പിന്തുടരും.”

ചിക്കാഗോയിൽ വെച്ച് മാധ്യമങ്ങളോട് സംസാരിച്ച സോബോസ്ലായ് പുതിയ സീസണിനായുള്ള കാത്തിരിപ്പിലാണെന്ന് വ്യക്തമാക്കി.

“കഴിഞ്ഞ സീസൺ മികച്ചതായിരുന്നില്ല. അവിടെ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ട് വീണ്ടും തുടങ്ങാൻ ഞങ്ങൾ തയ്യാറാണ്. നമ്മൾ ആഗ്രഹിച്ച ലക്ഷ്യത്തിൽ എത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല, അതിനാൽ ഇത്തവണ അതിനായി പോരാടും.”

“ആരെ സൈൻ ചെയ്യണം എന്ന് പറയേണ്ടത് എന്റെ ജോലിയല്ല. മാനേജ്മെന്റ് ആരെങ്കിലും പുതിയതായി ടീമിലെടുക്കുകയാണെങ്കിൽ ഞങ്ങൾ അവരെ സന്തോഷത്തോടെ സ്വീകരിക്കും. ഇല്ലെങ്കിൽ ഈ ടീമിനെ വെച്ച് തന്നെ മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കാൻ ശ്രമിക്കും.”

‘അലക്സിസ് മാക് അലിസ്റ്റർ മടങ്ങിവരും’

ലിവർപൂൾ താരങ്ങൾ ബുധനാഴ്ച പരിശീലനത്തിൽ തിരിച്ചെത്തും. തുടർന്ന് ഞായറാഴ്ച ആൻഫീൽഡിൽ നടക്കുന്ന സൗഹൃദ മത്സരത്തിൽ മൊണാക്കോയെ നേരിടും.

19 വയസ്സുകാരൻ ട്രേ ന്യോണിയുടെ പ്രകടനത്തെ സോബോസ്ലായ് അഭിനന്ദിച്ചു. മുൻ പരിശീലകൻ ആർനെ സ്ലോട്ടിന് കീഴിൽ കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ കുറച്ചു സമയം മാത്രമാണ് ന്യോണിക്ക് കളിക്കാൻ അവസരം ലഭിച്ചതെങ്കിലും ഇത്തവണ ടീമിൽ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധേയമായ പങ്കുവഹിക്കാൻ താരം തയ്യാറെടുക്കുകയാണ്.

“അവൻ മികച്ചൊരു കളിക്കാരനാണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. പരിശീലനത്തിലും കപ്പ് മത്സരങ്ങളിലും പ്രീമിയർ ലീഗിലും അവൻ തന്റെ മികവ് തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ട്. ടീമിൽ അംഗങ്ങൾ കുറവായതുകൊണ്ട് എല്ലാവരെയും നമുക്ക് ആവശ്യമാണ്,” സോബോസ്ലായ് പറഞ്ഞു.

ഓഗസ്റ്റ് 23 ന് ന്യൂകാസിൽ യുണൈറ്റഡിനെതിരെ ലിവർപൂൾ പ്രീമിയർ ലീഗ് തുടങ്ങുന്നതിന് മുന്നോടിയായി ടീമിലെ എല്ലാവർക്കും ഇതൊരു പുതിയ തുടക്കമാണെന്ന് അദ്ദേഹം സമ്മതിച്ചു.

“പുതിയ മാനേജരാണ് വന്നിരിക്കുന്നത്. എല്ലാവരും വലിയ ആവേശത്തിലാണ്. കളിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ആവേശമാണ് ഓരോരുത്തരുടെയും കണ്ണുകളിൽ കാണുന്നത്. മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കുന്നവർക്ക് മാത്രമേ ടീമിൽ ഇടം ലഭിക്കൂ.”

“ആര് കളിക്കണം എന്ന് മാനേജരാണ് തീരുമാനിക്കുന്നത്. ഇപ്പോൾ എല്ലാവരും പൂജ്യത്തിൽ നിന്നാണ് തുടങ്ങുന്നത്,” താരം പറഞ്ഞു.

കഴിഞ്ഞ വ്യാഴാഴ്ച നടന്ന വാർത്താ സമ്മേളനത്തിൽ അലക്സിസ് മാക് അലിസ്റ്ററിന്റെ മടങ്ങിവരവിനെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞ കാര്യങ്ങളിൽ ഉണ്ടായ ആശയക്കുഴപ്പവും സോബോസ്ലായ് തിരുത്തി.

“അത് എന്റെ ഇംഗ്ലീഷ് ഭാഷയിലെ പോരായ്മയാണ്. അവൻ വരണമെന്നല്ല, അവൻ വരിക തന്നെ ചെയ്യും എന്നാണ് ഞാൻ ഉദ്ദേശിച്ചത്. ഇപ്പോൾ അത് വ്യക്തമാക്കുന്നു. അവൻ ടീമിലേക്ക് തിരിച്ചുവരും, ടീമിന്റെ ഭാഗമായി അവൻ ഉണ്ടാകും.”